Eén van de veel beschreven huizen in onze wijk Trompenberg is Villa Golestan aan de Jacobus Pennweg 19. Steevast lezen we in de beschrijving dat deze villa door de Hilversumse meester-architect Dudok was ontworpen voor de Perzische prinses Fatmeh of Fatemah Khanoum de Katschaloff. Een intrigerende naam… Wie was die Perzische prinses?
We gingen op onderzoek uit en stuitten op een intrigerend verhaal.

De prinses kwam helemaal niet uit Perzië (of het huidige Iran) en was niet echt een prinses, maar een Russin uit Sint Petersburg. Ze was de dochter van edelman Demetrius de Katchaloff en de Zweedse Antoinette van Freybourg. Tatiana werd geboren in 1900. In 1917, het jaar van de revolutie, sloeg het noodlot toe en werden Tatiana de Katchaloff’s vader, moeder, broer en oom door de bolsjewisten vermoord. Tatiana wist te ontkomen naar Londen, waar nog familiegeld aanwezig was.

In 1920 ontmoet ze in Zwitserland een in Londen gevestigde Perzische diplomaat, Prince Ala-Es-Saltaneh, beter bekend als Mehdi Khan. Ze trouwen. Ze krijgt daardoor de titel Prinses Ala al-Saltana en neemt de naam Fatemeh Khanoum aan. Tatiana leert zelfs Perzisch, voor ze met haar man in 1927 naar Perzië vertrekt. Volgens sommige bronnen bekeerde ze zich ook tot de Islam.
Het huwelijk houdt geen stand en Tatiana keert terug naar Europa, waar ze in Leuven filosofie gaat studeren en een boek over vrouwen in de Soviet Unie schrijft.

Grootgrutter De Gruyter
In Leuven ontmoet ze ook haar tweede man, Wilhelmus Josephus de Gruyter. Inderdaad, een telg van de befaamde grootgruttersfamilie. Maar Wilhelmus was niet echt geïnteresseerd in het familiebedrijf en spendeerde een aantal jaren in het klooster. Toen hij op eigen verzoek uittrad, claimde hij meteen zijn aandeel in het familiebedrijf. Het kwam daarna nooit meer goed met de rest van de familie.

Wilhelmus en Tatiana krijgen een kind, dochter Veronica, geboren in Parijs in 1944 of 1947. Neven van professor de Gruyter – we hebben nergens kunnen vinden in welk vakgebied – denken overigens dat niet Wilhelmus maar een Franse advocaat de vader is… Zelf is Veronica ervan overtuigd dat De Gruyter haar vader is. In een vraaggesprek met het tijdschrift New York Magazine laat ze ter ondersteuning haar geboorteakte zien – maar ze legt wel haar duim over de datum (een dame van stand laat nooit weten hoe oud ze écht is).

“Vreemde familie”
In opdracht van De Gruyter begon Dudok in 1952 aan het ontwerp van Villa Golestan. Waarom de familie zich in Hilversum wilde vestigen, is nergens terug te vinden. Misschien was het door Dudok?

De familie trok er in 1953 in. Maar natuurlijk verbleven ze ook in de grote wereldsteden en in Gstaad en Lausanne in Zwitserland en in Monte Carlo, zoals een rijke, ‘adelijke’ familie verplicht was.
Oud-buurtgenoot Martein Mulder weet zich nog te herinneren “Ik liep met de hondjes van de Prinses, vreemde familie… Later woonde er de directeur van Parker Vulpennen, maar ik was toen nog zo jong. Naast de bungalow woonde de familie Tjebbes. Doortje was toen mijn vriendinnetje, van de Vondelschool. Moeder speelde piano die in de hal stond en de hele Jacobus Pennweg kon dat horen, was leuk, op de hoek kinderarts Dr. Van Gogh.”

Wereldnieuws
De Gruyter overlijdt in 1958. Dochter Veronica trouwt drie maal, met allemaal zeer vermogende mannen. De laatste is de steenrijke Randolph Hearst van het Amerikaanse bladenimperium. Randolph werd in Nederland vooral bekend als de vader van Patty Hearst . Deze dochter uit een eerder huwelijk werd in 1974 als 19-jarige student ontvoerd door een linkse revolutionaire ondergrondse: de Symbionese Liberation Army. Maar niet alleen de ontvoering, maar ook haar latere deelname aan bankovervallen van deze groep waren een sensatie: het zogeheten ‘Stockholm syndroom’ (vereenzelviging van het slachtoffer met de daders) ten voete uit. Nadat ze uiteindelijk een jaar later was opgepakt, kreeg ze strafvermindering onder president Carter en volledige vrijwaring van schuld door president Clinton in 2001.

Veronica woont nog altijd in de Verenigde Staten en duikt, net als Patty en andere kinderen van Hearst, regelmatig op in de kolommen van bladen die graag schrijven over de high society, de New York socialites… Een raar idee: deze veelbesproken dame dartelde als kind door de bosrijke straten van Hilversum en genoot een thuis dat door niemand minder dan de grote Dudok was gebouwd…

Ook Tatiana woonde lange tijd in New York. Ze overleed er op 97-jarige leeftijd in New York, in 1997.

Tot zover de geschiedenis van Villa Golestan, de villa die Dudok ontwierp voor een Perzische prinses…